BIJ DE VIJFDE EDITIE VAN BLAUWKOUSJES IN HET BELAAGDE HOPPEBOS ... Tijdens het vertelweekend Blauwkousjes, op 29 en 30 april 2006, wordt dankzij het engagement van schrijvers, vertellers, acteurs, dichters en muzikanten, d'Hoppe opnieuw leven ingeblazen. Het Vloesbergse gehucht d'Hoppe werd de laatste jaren geteisterd door ontbossingen, afvaltransporten en zavelwinning. Door de niet-aflatende acties van verschillende groeperingen is er (voorlopig?) een einde gekomen aan het storten en aan de afgravingen. De wettelijk beschermde bossen van d'Hoppe worden echter verder vernietigd door grootgrondbezitter Marcel Fort, die zich hierin gesteund weet door de hogere administraties. Er is reeds veel gewonnen, maar de strijd is nog niet gestreden. Om te laten zien dat d'Hoppe nog steeds leeft is uw aanwezigheid op het vertelweekend belangrijk. Tevens wil het collectief Foert-Fourte juridisch in het verweer gaan tegen de miljardair, Marcel Fort, en tegen de medeplichtige ambtenaren. Zonder centen is dit niet mogelijk. Uw financiële steun is dan ook meer dan welkom en kan gestort worden op het rekeningnummer 000-1198851-28 van Foert-Fourte. Beknopte historiek van de strijd in d'Hoppe In april 2002 ging, als reactie op het afsluiten van het Hoppebos, het eerste vertelweekend Blauwkousjes door in het Vloesbergse d'Hoppe. Marcel Fort, de uitbater van het illegale stort de 'Radar' en van de illegale zavelgroeve Mont de Rhodes, had ook het Hoppebos opgekocht. Om pottenkijkers buiten te houden en volgens Marcel Fort op advies van de Brakelse burgemeester en Eerste Burger van ons land, de liberaal Herman De Croo (zie De Morgen van 1 en 2 oktober 2005), werd het bos met vijf rijen, tussen treinbillen gespannen, prikkeldraad ontoegankelijk gemaakt. Door de felle reactie van velen en om de gemoederen te bedaren, zag de gemeente Vloesberg zich na enkele weken genoodzaakt om de afsluiting weg te halen. Doch, het hek was van de dam. De kritiek op het storten en op de zavelwinning groeide. Maar ook de terreur van Fort nam toe. Het bos werd daarin steevast als chantagemiddel gebruikt. Reeds in 2002 begon hij, dwars door het Hoppebos, een onvergunde weg aan te leggen. Onder die weg werd door onnoemelijk veel vrachtwagens bouwafval gestort. Tijdens een actie, die de wegenwerken wou verhinderen, belandde een VRT journalist in het ziekenhuis nadat Tony Fort hem met een hamer op het hoofd sloeg. De journalist was een half jaar werkonbekwaam en liep een blijvende hersenschade op. Het parket van Doornik deed deze poging tot doodslag af als een 'onbelangrijk voorval'. Het werd steeds duidelijker dat klachten en aanklachten tegen de Forts in Doornik zonder gevolg blijven. Zelfs toen het Hoppebos officieel als Natura 2000-gebied werd beschermd, bleef Marcel Fort het Hoppebos ongehinderd vernietigen. Hij groef onder meer een geul om het afvalwater van d'Hoppe naar de ecologisch uiterst waardevolle bronbeken en naar het eveneens tot Natura 2000 behorende Brakelbos te kanaliseren. De Brakelse Sassegembeek verloor daardoor onder meer de zeldzame beekprik, de donderpad en de beekforel. In september 2005 voleindigde Marcel Fort zijn wegennet dwars door het hart van het Hoppebos en leidend naar het centrum van d'Hoppe. Tijdens een actie die de finale wegenwerken wou verhinderen werd uitvoerend burgemeester Philippe Mettens net niet getroffen door de grijper van een bulldozer die Marcel Fort hem boven het hoofd slingerde. Het ganse land was getuige van het feit dat twee cameramensen van de VRT ternauwernood aan de dood ontsnapten toen de vrachtwagen van Tony Fort met een zijwaarts manoeuvre regelrecht op hen inreed. De politie, onder meer die van Vloesberg, keek toe en weigerde in te grijpen of zelfs maar een p.v. op te stellen. Volgens Philippe Mettens, omdat de Procureur des Konings hen verboden had om in te grijpen. De media-aandacht was groot. In een schokkend televisiecommentaar verklaarde de verkozen burgemeester van Vloesberg en socialist, Rudy Demotte, dat een kleine gemeente als Vloesberg niets kan ondernemen tegen Marcel Fort, omdat hij nu eenmaal kapitaalkrachtig is. Onder de noemer 'Het Grote Vraagteken', trok in oktober 2005 een optocht van zevenhonderd mensen naar het centrum van Vloesberg. De burgemeesters Philippe Mettens en Rudy Demotte stonden de manifestanten aldaar te woord. Zij beloofden het Hoppebos te beschermen en zij zeiden dat ze alles in handen hadden om zulks te doen. Het blijft echter wachten op hun optreden. Meer dan tevoren zijn de laatste maanden beuken in het Hoppebos geveld, onder meer rond de toeristisch belangrijke Hut van Sylvie. Op verschillende plaatsen ontstond een heuse kaalslag. De Waalse boswetgeving verbiedt dit in een Natura 2000 - gebied. Doch, hoge ambtenaren van "Eaux et Forets" ruggensteunen Fort door het schrijven van onwettelijke toelatingen. d'Hoppe wordt zodoende in een wurggreep gehouden. Volgens sommigen om alzo het storten weer mogelijk te maken. Door de vele acties en onder druk van een ingebrekestelling door de Europese Commissie werd het stort gesloten. Ten laatste ging ook de zavelgroeve Mont de Rhodes, intussen één van de grootste kraters in België, dicht. Eens geen haan meer naar d'Hoppe kraait, zou de gewetenloze afvalmaffia vrij spel hebben voor een lucratieve zaak, zijnde het volstorten van die krater. O, waarde lezer, d'Hoppe moet zich meer dan ooit van de levendige zijde laten zien, opdat zou ingezien worden dat het nog steeds een te koesteren gehucht is. Wat leent zich daartoe beter dan het vertelweekend Blauwkousjes, dat er op 29 en 30 april 2006 doorgaat?